Σε τι διαφέρουν τα θερμικά ηλιακά από τα φωτοβολταϊκά;

Αν και η πρωταρχική πηγή ενέργειας είναι κοινή- ο ήλιος, πρόκειται για διαφορετική τεχνολογία μετατροπής της ηλιακής ακτινοβολίας , στην πρώτη περίπτωση σε θερμότητα και στη δεύτερη περίπτωση σε ηλεκτρική ενέργεια. Η εγκατάσταση θερμικού ηλιακού (ηλιακού θερμοσίφωνα ή κεντρικού συστήματος) είναι πρωταρχική για μια κατοικία γιατί καλύπτει άμεσα τις καθημερινές ανάγκες για ζεστό νερό, υποκαθιστώντας την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας ή καυσίμων με προφανές οικονομικό και περιβαλλοντικό όφελος. Τέλος, το ποσό της επένδυσης για ένα Ηλιακό θερμοσίφωνα είναι ελάχιστο σε σχέση με την επένδυση που απαιτείται για ένα Φωτοβολταικό σύστημα.